Saunas Inbeca

SAUNA FINLANDESA :

Literatura - Generalidades - dudas y/o preguntas más frecuentes – Opiniones – cuestiones relevantes sobre la sauna finlandesa y otros productos INBECA.

Sauna: los beneficios del CALOR SECO.
Beneficios, precauciones y recomendaciones sobre la sauna.

Reza un proverbio vikingo que en la sauna se evapora hasta la ira. Y es que este medio de relajación ofrece incontables ventajas: desintoxica la piel, purifica el organismo, dilata los bronquios, regula la presión sanguínea, mejora el ritmo cardíaco y circulatorio. Sin embargo, para sacarle el máximo provecho y evitar posibles riesgos hay que conocer muy bien su funcionamiento y si se tiene alguna duda sobre la conveniencia de su uso, se debe pedir consejo médico.

Los característicos baños de sauna se toman en cuartos de madera (tanto sus paredes como los asientos se construyen de este material), que contienen una estufa alimentada originalmente con leña, hoy con electricidad. Ésta calienta piedras, a las que se arroja agua para generar vapor, intensificar el calor y estimular la transpiración. El calor dilata los vasos capilares de la piel para mantener la presión sanguínea, que en un principio tiende a disminuir. El ritmo cardiaco aumenta sensiblemente. Esto se traduce en un incremento de la circulación en la superficie de la piel, parecido al que se origina cuando caminamos rápido.
La sauna finlandesa proporciona numerosos beneficios:
Desde el momento en el que entramos en la sauna, el cuerpo experimenta una serie de reacciones. Las primeras son la transpiración y la hidroforesis (apertura de los poros de la piel). Como consecuencia se produce la eliminación de toxinas y una limpieza de la epidermis en profundidad. Después, la elevada temperatura y el grado de humedad estimulan el riego sanguíneo y la regeneración de las células, lo que significa que la sauna puede ayudar a aliviar varias enfermedades cutáneas y respiratorias.
La concentración de calor resulta también positiva para el sistema cardiovascular, dado que el corazón, al adaptarse a la vasodilatación, bombea más fuerte y por tanto se favorece la circulación. De igual modo, las altas temperaturas influyen en las terminaciones nerviosas, provocando una ralentización de los impulsos sensitivos que van de la piel al cerebro.
Resultado: el individuo experimenta una relajación, en la que radica el efecto antiestrés de la sauna. Por último, la combinación de calor con un aceite de acción terapéutica (mentol o eucalipto), actúa de forma muy positiva en los bronquios y el sistema respiratorio en general.

No es recomendable para todos
La sauna puede resultar ser peligrosa para quienes padecen determinadas enfermedades del corazón. Por ello, los especialistas recomiendan tanto en caso de hipertensión como en personas cardiópatas consultar con el médico la conveniencia o no de acudir a una sauna.
Asimismo, hay estudios médicos que advierten de que el abuso de las sesiones de sauna puede ser perjudicial para la fertilidad. Esta conclusión se fundamenta en que el calor de una sauna puede reducir drásticamente la cantidad y calidad del semen masculino, y en el caso de las mujeres, ocasionar fuertes hemorragias menstruales e incluso el interrumpir la ovulación. Por ello, se advierte de que la mujer embaraza no debe acudir a saunas y quienes planeen quedarse embarazadas deberían limitar cada sesión a 15 minutos entre periodos de enfriamiento.

CÓMO TOMAR UNA SAUNA

Antes de tomar una sauna
Es muy recomendable tomarla después de un esfuerzo, por ejemplo, tras practicar deporte, pero se aconseja descansar entre 15 y 30 minutos antes, para que el cuerpo pueda reaccionar sin problemas al calor.
Si ha transcurrido mucho tiempo desde la última comida, se debe tomar un poco de pan o un dulce para que la sangre contenga glucosa.
Por higiene, deberá ducharse a fondo con agua templada antes de entrar y secarse, ya que la piel seca suda más. Al salir hay que secarse bien, de lo contrario se retiene sudor en la piel, irritándola y provocando, en última instancia, un eczema.
Las personas con pies fríos deben introducirlos en agua caliente durante 4-5 minutos antes (o después) de una sauna. Acelera la irrigación sanguínea y saca el calor hacia el exterior.
Dentro de la sauna
Es preferible no colocarse en el nivel inferior (sólo se consigue sobrecargar el corazón) sino en el banco intermedio o superior. Túmbese o siéntese con los pies sobre el asiento para que todo el cuerpo permanezca a la misma temperatura.
Cerciórese de que la temperatura de la sauna es adecuada (entre 80 y 90 grados centígrados) para que la piel alcance los 39-40 grados, mientras se mantiene el interior del cuerpo entre 38 y 38 grados y medio.
Lo normal es que a los 8-12 minutos el cuerpo sienta ya ganas de refrigerarse. Y en ese momento hay que salir, sin tomar en consideración si se ha transpirado lo suficiente o no. Las personas muy acostumbradas pueden permanecer hasta 15 minutos, pero se recomienda descansar después de ese periodo.
Antes de abandonar la cabina, siéntese con los pies colgando en el banco para que la circulación se adapte de nuevo a la posición vertical. Al incorporarse de forma súbita, la sangre puede acumularse y producir una especie de vértigo. Levántese pausadamente.
Después de la sauna
Al salir, es importante permanecer unos minutos (pocos, para no llegar a tiritar) fuera de la sauna (si se puede, al aire libre) para enfriar las vías respiratorias. Los pulmones necesitarán aire fresco.
Después, dúchese con agua fría (si la presión sanguínea es alta, que sea templada). Dirija el chorro desde las extremidades hacia el centro del cuerpo, en la dirección del corazón, para devolverle el ritmo.
Si todavía le queda tiempo -y ganas- un baño de inmersión en agua fría hará reaccionar a los vasos sanguíneos y aumentará la presión arterial.
Tomar un baño de sauna significa "calentarse" y "enfriarse", de forma alterna, por lo menos dos veces. Quien acabe de iniciarse en estas cuestiones no debería repetir más que una vez el ciclo calor-frío, mientras que los más experimentados ya pueden hacer una segunda, y hasta una tercera entrada en la sauna.
El enfriamiento adecuado después de la última "visita" deviene fundamental para no sudar después de vestirse y ahorrarse resfriados. Descansar tumbado 30 minutos también evitará un enfriamiento fuerte.
Lo que no hay que hacer
Entrar en la sauna con hambre o con el estómago lleno (deje que transcurra como mínimo una hora y media desde la comida) o en estado de agotamiento. Puede sufrir un colapso.
Durante la sesión no beba líquidos, ya que no se produciría la desintoxicación corporal. Después, tome zumos de fruta diluidos en agua o simplemente agua mineral.
No realice ejercicios de gimnasia dentro de la cabina, ni le dé charlas a sus vecinos porque se "cargan" la respiración y la circulación.
No se frote el sudor. Sólo conseguirá provocarse picores.
No alargue nunca la sesión más de 15 minutos, ni realice más de tres "visitas".
No se duche después de la sauna con agua caliente. Tampoco debe colocarse envolturas para seguir sudando porque interfieren en el buen ritmo que se consigue con la sauna.

BENEFICIONS TERAPÉUTICOS DE LA SAUNA

Mejoría de la circulación. A medida que el corazón acelera sus latidos para llevar sangre hasta la superficie de la piel con el fin de enfriarla, la velocidad circulatoria elimina más deprisa los productos de desecho del cuerpo.
Mejoría de la respuesta del sudor. El cuerpo caliente respira para enfriarse, entrenando las glándulas sudoríferas y manteniendo funcional la respuesta del sudor para favorecer la regulación termal fuera de la sauna, especialmente durante el ejercicio y el tiempo cálido.
Eliminación de toxinas. Se sabía que en la sauna se elimina minerales del cuerpo, pero era su papel de ayudar a la expulsión de toxinas era desconocida, hasta que se efectuó un análisis y la lista de plomo expulsado durante una sesión de sauna resultó impresionante. Es cierto que los minerales positivos para el organismo también se eliminan cuando sudamos mucho, por lo que debemos asegurar su reemplazo con una dieta sana y no arriesgarnos a perder líquidos que no nos sobran.
Alivio del dolor. La combinación de calor corporal, mejoría de la circulación, emisiones de endorfinas y calentamiento de las articulaciones rígidas alivia el dolor y las molestias. Un cuerpo caliente también es menos sensible al dolor.
Ayuda para el sueño. Al relajar el cuerpo y eliminar muchos de los dolores, la sauna nos permite dormir mejor.
Mejoría de la función cardiovascular. Los investigadores japoneses dicen que el uso de la sauna puede ayudar a las personas con fallos cardíacos congestivos al mejorar su eficiencia de bombeo cardíaco y el flujo sanguíneo. Su investigación utilizó una sauna templada, a temperaturas de unos 60 grados.
Mejor respiración. Investigadores holandeses preocupados porque la sauna pudiera producir bronco-constricción (y dificultades respiratorias) descubrieron que sucedía exactamente lo contrario. Comprobaron que los pacientes con enfermedades pulmonares obstructivas mejoraban transitoriamente sus funciones pulmonares.
Alivio de la artritis. La sauna puede reducir los efectos de la artritis reumatoide. Investigadores rusos descubrieron que la sauna ejerce un efecto positivo sobre el sistema locomotor y el estado psico-emocional además de aliviar el dolor.

MAS SOBRE LA SALUD I LAS SAUNAS  :

Denme el poder de crear fiebre y podré curar la enfermedad", anotaba Hipócrates (fundador de la medicina moderna), hace más de 2000 años. Desde esos tiempos, muchas culturas han implementado este principio para inducir "fiebre artificial" y sudoración.

El tomar baños de "sauna o vapor" ayuda al cuerpo en la detoxificación y da "asistencia" al hígado en esta tarea. El calor aumenta la temperatura de la piel y estimula la producción de sudor. Los vasos sanguíneos se dilatan, mejora la circulación, la resistencia de los vasos sanguíneos periféricos disminuye (la presión arterial puede disminuir) y los latidos del corazón aumentan para mantener la presión en el límite normal. La hormona bradiquinina es liberada a la sangre como consecuencia de la producción de sudor y produce a su vez, aumento del flujo de sangre y vasodilatación.

En la sociedad moderna, todos estamos expuestos a las toxinas ambientales, químicos industriales, metales pesados y cientos de otros tóxicos. El Dr Allan Lieberman, director médico del "Centro de Medicina del Medio Ambiente y Enfermedad Ocupacional" en Charleston, Carolina del Norte, anota: "Las manifestaciones de neurotoxicidad incluyen alteraciones en la concentración, cambios de humor y comportamiento. Un método para combatir la neurotoxicidad es el tomar sauna o vapor, que detoxifica al cuerpo abriendo los poros. Esto permite la limpieza (por medio del sudor) de hasta un 30% de las toxinas acumuladas, que puede resultar en una mejoría de la claridad mental, estabilidad emocional y sensación de bienestar"

En los Estados Unidos no se recomienda tomar baños de vapor y sauna en los primeros 3 meses de embarazo. Según un estudio publicado hace algunos años en la revista médica "Journal of the American Medical Association" (JAMA), el sauna o vapor puede estar asociados con la defectos del tubo neural (espina bífida-anencefalia). Sin embargo, estos criterios no son compartidos por la comunidad científica, por ejemplo en Finlandia, los médicos recomiendan la práctica de sauna y vapor a las mujeres embarazadas regularmente.

El estudio anotado en el párrafo anterior reportó también: "el uso regular del sauna puede reportar beneficios similares a hacer ejercicio, al sistema cardiovascular, la musculatura y ayuda al cuerpo a consumir calorías. Una persona con una condición física moderada, puede producir fácilmente 500 gramos de sudor en el sauna, consumiendo cerca de 300 kcal - equivalente a correr aproximadamente 2 millas. Mientras que el peso perdido en forma de líquidos se recupera fácilmente con la hidratación, las calorías consumidas no se recuperan fácilmente". El libro de fisología Médica "Guyton's", reporta que para producir un gramo de sudor, el cuerpo requiere 0.586 kcal.

En Japón y algunos otros países, se ha popularizado el sauna de rayos infrarrojos y sus usuarios, incluyendo un grupo grande de médicos, aseguran que el consumo de calorías, aumenta el 250% con este tipo de sauna.
El Dr Masao Nakamura de la "O & P Medical Clinic" en Japón, anota beneficios del sauna de rayos infrarojos en las siguientes condiciones: ciática, menopausia, artritis, problemas de movimiento en los hombros, insomnio, acné, espasmos musculares, problemas gastrointestinales, enfermedades de los oídos y mejoría del tejido colágeno de la piel (entre otros).

Y para aquellos que "no" son fanáticos del ejercicio, que al leer este artículo están "haciendo números" para reemplazar el movimiento con el sauna o vapor, les tengo malas noticias. Aunque el sudor puede consumir calorías, el sauna y vapor por sí solos no le ayudarán a mejorar la condición física, necesaria para una buena salud.

Otras maneras de ayudar al cuerpo en la detoxificación, es tomar agua suficiente agua, comer vegetales y frutas frescas y alimentos ricos en fibra (grano entero). Algunas hierbas son recomendadas para los procesos de detoxificación como son los concentrados de té verde, jengibre y agua con jugo de limón.

El tiempo recomendado para la utilización de sauna o vapor es de 20 a 30 minutos, tomando suficiente agua para reponer los líquidos que se están perdiendo con el sudor.

Consulte con su médico antes de tomar baños de vapor o sauna, si tiene presión alta, enfermedad del corazón, embarazo o problemas de la piel.

CURIOSIDADES:

Cómo debería reaccionar un visitante ante la siguiente proposición? Estás invitado a quitarte toda tu ropa y entrar en una pequeña habitación donde la temperatura es de casi 100 C y donde tendrás que sentarte desnudo junto a los demás y sudar. Después irás fuera y, desnudo, te meterás de un salto en un pequeño agujero hecho en un lago o mar helado para refrescarte en el agua congelada. Si prefieres puedes revolcarte en la nieve.

Dicho rápidamente: Qué te parecería una sauna?.
La respuesta es simple. Ten corage y acepta, porque si no, te vas a perder una maravillosa experiencia relajante que te introducirá en la cultura y mentalidad de tus anfitriones finlandeses.
La sauna ha existido también en otras culturas, pero es en Finlandia donde se ha entrelazado con la cultura nacional. En días pasados, la sauna era el lugar más práctico para bañarse en los largos inviernos, cuando no se disponía de agua caliente. Todavía se puede encontrar gente que ha nacido dentro; por supuesto no mientras está encendida. La sauna era un lugar estéril con agua caliente.

Se estima que en Finlandia existen dos millones de saunas para una población de 5 millones. Las grandes compañías y las instituciones públicas cuentan con sauna propia. La presidenta tiene una sauna oficial. También el primer ministro. Además los apartamentos de la ciudad como las casas de campo disponen de sauna.
La sauna tradicional se calienta con madera que se quema dentro de una estufa con o sin chimenea. Esta última, mas conocida como sauna de humo, es la original y la que la mayoría de los finlandeses considera como mejor. La puerta se cierra después de que la madera se haya quemado con lo que la mayor parte del humo ya ha salido fuera dejando que las brasas mantengan caliente la sauna y den un suave aroma a madera.

Todas las saunas tienen unas piedras que se calientan en la estufa y a las cuales se arroja agua para aumentar la humedad. Este vapor llamado löyly en finés (pregunta a tu anfitrión cómo se pronuncia) incrementa el sentimiento de calor y hace sudar.
La étiqueta o protocolo básico en la sauna es bastante simple. Lo primero es quitarse toda la ropa. Intenta no ser tímido a este respecto. Se considera de buena educación el ducharse antes de entrar. Aparte de esto hay pocas reglas. Puedes estar tanto tiempo como te pida tu cuerpo y volver a la sauna cuantas veces quieras.
Cuando salgas de la sauna, métete en un lago, rueda por la nieve o, como es más corriente en el caso de visitantes extranjeros, toma una ducha. Si te animas a tumbarte y rodar por la nieve, asegúrate de que ésta es reciente, pues la de días pasados, helada, puede tener sobre tu piel el mismo efecto que un papel de lija.
En verano puedes utilizar la "vihta", un haz de ramas de abedul con el que, tras remojarlo en el agua, puedes azotate. A primeras puede sonar un poco "raro", pero sirve para activar la circulación y proporciona un aroma fresco.
En algunas saunas de los hoteles pervive la tradición de una mujer que lava a los que toman la sauna. Esta lavadora se ocupará de limpiarte; no seas tímido.
Una invitación a la sauna cuando se inician relaciones de negocios es perfectamente normal. Si quieres tomar tú la iniciativa, casi todos los hoteles disponen de buenas saunas, aunque la mayoría son eléctricas.

Una vez llevé a tres periodistas estadounidenses a la sauna de un gran hotel. Ellos eran un poco tímidos, asi que decidimos que podían entrar con su traje de baño. Cuando estábamos disfrutando de un buen "löyly", la puerta se abrió y entró una enorme finlandesa ya mayor, quien simplemente apuntó al primero de los horrorizados norteamericanos y dijo sin más miramientos: "Tú primero, abajo los calzoncillos". Yo había olvidado hablarles sobre la lavadora.

LA PISCINA ha dejado de ser un símbolo de elegancia en las casas modernas. Para estar a la última moda, hoy en día, debe usted poseer un baño sauna. ¿No ha visto usted uno nunca? Pues bien, no es más que un cuarto forrado de pino, especialmente calentado, en que se sienta uno para sudar.
"Oh no!" puede usted decir. "He probado los baños de vapor y no es nada divertido sentarse en medio de una densa nube caliente, con el aire tan cargado de humedad que ni siquiera puede uno respirar. Eso es para los que tienen que adelgazar con rapidez y que no tienen otro remedio que someterse a un suplicio semejante".
¡Pero hay una gran diferencia entre un baño finlandés y un baño turco! En la sauna no hay vapor. En realidad, la humedad se mantiene a un mínimo absoluto (5-10 por ciento) para que pueda uno sudar copiosamente. Por estar el aire muy seco, puede uno aumentar la temperatura a 80° C o más sin sentirse incómodo en lo absoluto y sin experimentar dificultades para respirar. Ya pesar de que el sudor lo hace a uno adelgazar (algunas personas pierden más de un kilo durante cada baño) , la sauna no ha sido concebido como medio para perder peso. Es para descansar . . . para tonificar los músculos . . . para depurar el cuerpo.
Los escandinavos han conocido este secreto durante muchos años, pero muestran todavía tal afición a la sauna que éste sigue siendo una novedad para ellos. Se flagelan los cuerpos con ramas de abedul cubiertas de hojas, ya veces se dan fuertes masajes por todo el cuerpo. y el final clásico de cualquier baño sauna escandinavo consiste en saltar desnudo dentro de una laguna helada o lanzarse sobre un montón de nieve. Es posible que tales elementos de "tortura" expliquen por qué el resto del mundo ha tardado en compartir el mismo entusiasmo que sienten los nórdicos por el baño sauna. Pero los atletas finlandeses que participaron en las últimas Olimpiadas en Tokio, insistieron en que les instalaran baños saunas en los locales que les fueron asignados para su estancia en esa ciudad. y muchos fueron los deportistas de otras naciones que probaron dichos baños, para luego ponderarlos al regresar a sus países nativos, lo que ha contribuido a popularizar la sauna en todo el mundo. Actualmente, se están instalando baños de calor seco en sitios de veraneo, gimnasios, salones de belleza, bases militares y casas particulares.

Una vez que haya probado usted la sauna, comprenderá las razones de esto. Al sudar uno copiosamente, los poros se limpian mucho mejor que al lavarse el cuerpo con agua y jabón, haciendo que la piel adquiera un tono saludable. El aumento de la temperatura del cuerpo extermina gérmenes igual que lo hace una fiebre alta, pero sin exponerse uno a peligros ni incomodidades. Elimina las tensiones y activa la circulación de la sangre (como sucede al efectuar ejercicios fuertes, pero sin cansarse uno). Como resultado, el cuerpo queda más vigoroso y se siente uno como nuevo. Después de su primer baño sauna, jurará que nada lo ha hecho descansar tanto, ni el más potente tranquilizador.
Es posible que la sensación más extraña de todo es que el calor almacenado en el cuerpo lo aísla a uno del frío. Es por ello que los escandinavos pueden lanzarse a lagunas de aguas heladas o sobre montones de nieve. Si es usted uno de los que entran cautelosamente en la playa o en un lago cuando se baña, se sorprenderá de lo poco que se estremece el cuerpo al darse una ducha fría después de un baño sauna.
Este último resulta tan beneficioso temprano en la mañana como al salir del trabajo o antes de acostarse y debido a que el calor contribuye a una tranquilidad completa, el cuarto sauna resulta un lugar ideal donde conversar con la familia o con los amigos. En una sauna no se deben usar prendas ajustadas (como trajes de baño); si el recato se impone, puede uno envolverse el cuerpo en una toalla de felpa.
Para el dueño de casa que sienta afición a los trabajos manuales, la construcción de una sauna constituye un interesante trabajo. Pocas personas querrían correr el riesgo de inundar sus casas con el aire húmedo de un cuarto de vapor, y los costos de instalación de éste serían excesivamente altos. Sin embargo, con una sauna de calentamiento eléctrico, no se requieren conexiones ni conductos. Puede usted instalar uno en cualquier lugar donde sea posible hacer una conexión aun tomacorriente de 220 voltios. (También hay en el mercado un calentador de gas, para casas que sólo tienen corriente de 110 voltios).
El cuarto sauna puede instalarse en una esquina desocupada del sótano o construirse por separado en el patio de la casa ( dentro de una cabaña, si tiene usted una piscina). La "Casa de Buen Gusto", en la Feria Mundial de Nueva York, tiene una sauna en el garaje, debido a que carece de sótano. El cuarto puede ser una sencilla caja de 1.25 x 1.85 metros o un conjunto que incluya el cuarto de calor con baño completo y una sala con televisor, alta fidelidad y bar. Si quiere usted darse su primer baño lo más pronto posible, hasta hay un modelo individual que sólo tiene que enchufarse en un tomacorriente y que se asemeja a una casilla telefónica.
Es necesario utilizar cedro rojo o pino rojo, ya que estas maderas no conducen bien el calor; mantienen las paredes y los bancos lo suficientemente frescos para sentirse uno cómodo, y sus características de aislamiento contribuyen a la economía de funcionamiento de un baño sauna. Se recomienda ocultar los clavos al armar los bancos, ya que no tiene nada de divertido sentarse sobre las cabezas de clavos calientes. Utilice clavos de aluminio, de acero inoxidable galvanizados al fuego, para evitar las manchas.

A pesar de que no es necesario que un cuarto sauna tenga un tamaño específico, uno de 6 x 8 pies (1.83 x 2.44 mts) da cabida a una familia de cuatro personas y se calienta con facilidad. Si la sauna se ha de instalar en un sótano, el tamaño general se determina parcialmente por las vigas del piso en lo alto, ya que la construcción se simplifica si las paredes se alinean para que queden apoyadas contra las vigas.

Los planos dla sauna que se presentan aquí incluyen una ducha y un vestidor adyacentes. A pesar de que éstos constituyen grandes conveniencias, son características optativas, ya que también podría usarse la ducha de un baño en el piso de arriba. Ya sea que construya usted este sauna o uno de su propio diseño, las paredes se levantan de igual forma que cualquier pared en una casa, utilizando placas y montantes de 2 x 4. Empleando la pared de cimiento de la casa para una pared dla sauna ( o dos paredes cuando se escoge una esquina) se reducirán sus costos y labores de construcción. Si el piso es bastante desigual, un cimiento de ladrillos incrustados en mortero proporcionará una superficie a nivel sobre la cual erigir las paredes. Por otra parte, si el lugar que ha escogido se encuentra a nivel puede olvidarse del cimiento de ladrillos y apoyar las paredes directamente sobre el piso. Una plomada suspendida desde las vigas del piso de arriba determinara la posición de las paredes, para que queden directamente abajo. Es imposible erigir las paredes como unidades armadas de antemano, ya que no podría acuñarlas en su lugar. Así pues, con la placa inferior descansando sobre el piso o el cimiento de ladrillos, sólo se puede fijar de antemano la placa superior a los extremos de los montantes. Los extremos inferiores de los montantes se fijan a la placa inferior con clavos introducidos oblicuamente después de levantarse la pared. En aquellos casos en que la pared del sótano es parte dla sauna, hay que fijarle tiras de enrasar horizontales y verticales para disponer de una superficie sobre la cual clavar lámina de metal que actúe como barrera contra el vapor, así como el forro de cedro o pino rojo secado previamente en un horno. Unos clavos de mampostería diseñados para fijarse al hormigón con una masilla especial aseguran las tiras de enrasar en su lugar. Tales clavos se colocan en hileras, a una distancia entre sí de casi 2 pies (183.0 cm) , y las tiras de enrasar se aseguran a las puntas salientes de los clavos golpeándolas con un martillo y luego doblando las puntas de aquellos.

ALGUNOS CONSEJOS:

Concédete un tiempo. La sauna es un lugar para aliviar el estress y las tensiones sin prisas.
Date una ducha antes de entrar en la habitación caliente o sauna propiamente dicha.
Coloca una pequeña toalla en el banco donde te vas a sentar. Esto es tanto por higiene como porque las gradas pueden estar muy calientes.
La temperatura de la sauna es una cuestión de gustos, aunque la Sociedad Finlandesa de la Sauna recomienda entre 80-100 grados celsius. Algunas personas sin embargo están satisfechas a los 70 grados. En lo que todos manifiestan su acuerdo es en que competir para ver quién resiste más tiempo a la temperatura más elevada es algo estúpido al mismo tiempo que insano.
Aumenta la humedad arrojando agua sobre las piedras y después de unos minutos de traspirar, refréscate bajo la ducha o agua límpia. La gente con problemas de corazón o presión alta deberían evitar nadar en agua fria tras salir de la sauna.

Si te ha gustado la experiencia, repite y vuelve otra vez dentro para sudar más y darte unos golpes con el haz de ramas de abedul llamado "vihta" en finés. El uso de "vihta" no es indispensable e incluso a veces quizás no consigas uno, pero abre los poros y esto incrementa el efecto de limpieza.

Puedes repetir el proceso "calor-frio" tantas veces como desees. En Finlandia la mayoría de la gente está al menos dos veces en la habitación caliente o sauna. Lavarse con jabón o champoo es parte del la rutina de la sauna y se realiza al final de la misma.
Vístete sólo después de que la temperatura de tu cuerpo hay vuelto a su estado normal y éste haya dejado de transpirar.

Merece la pena recordar el consejo de la Sociedad Finlandesa de la Sauna: "Deberían evitarse las comidas pesadas y el alcohol antes de la sauna", aunque, "la sauna no sólo te deja contento sino también sediento y con hambre". Es entonces cuando "tendría que tomarse algo refrescante para saciar la sed y restaurar el balance corporal". Lo que bebas dependerá de la costumbre local. A los finlandeses les encanta una cerveza suave y fria.

LA PALABRA SAUNA:

Sauna es una palabra finlandesa y tan finlandesa es la tradición de ir a la sauna a limpiarse que el país está lleno de posibilidades de tomar la sauna bien sea en un hotel, en una cabaña o hasta en los campings y albergues. Para hacerse una idea de la seriedad de este tema en Finlandia bastará con informarse que el país tiene en total casi 2 millones de saunas.

La sauna tiene como finalidad el activar la circulación de la sangre por alteración del calor y frío. Primero, un calor que puede alcanzar 70º o 100º C hasta llegar a la transpiración. A continuación, el agua que se echa sobre las piedras calientes produce aún más calor. Para enfriarse se mete uno en un lago o en el mar, o se toma una ducha fría. La sauna se construye siempre de madera. La calidad de la estufa es esencial. Existen estufas eléctricas, calentadas por leña o saunas especiales de humo. La circulación de aire y el grado de humedad tienen que regularse bien.

En muchos hoteles finlandeses el baño de sauna y el derecho a piscina por la mañana están incluidos en el precio de la habitación. Las casas de campo y las granjas tienen todas una sauna situada a orillas del lago o del mar.

Al visitar Finlandia, ¡no pierdas la oportunidad de tomar una buena sauna finlandesa! Es una experiencia única.

LA SAUNA FINLANDESA, BÁSICA:

1. ¿Qué es una sauna?

En una sauna la temperatura puede llegar a alcanzar entre 80 y 100 grados centígrados, el secreto para que no se produzcan quemaduras en la piel es que se combina con una humedad muy baja (calor seco) porque el aire es peor conductor del calor que el agua y no llega a quemar.

Notarás más calor en los bancos superiores de la sauna debido a que el aire caliente sube y se concentra en las zonas altas.

2. Instrucciones de uso

En Finlandia sólo tienen que salir al exterior unos minutos para conseguirlo pero en España las casetas de sauna están preparadas con una ducha de agua fría cerca para ello.

Para beneficiarte de los efectos la sauna debes respetar estasindicaciones:

1. Dúchate con agua templada, entra en la sauna con la piel mojada y limpia.

2. Siéntate en el banco inferior, espera a que empieces a sudar entre 10 y 15 minutos.

3. Sal de la sauna y dúchate con agua fría.

4. Túmbate en el banco superior de la sauna y relájate durante 10 minutos.

5. Dúchate de nuevo, con agua fría y puedes volver a entrar otros 5 minutos.

6. Termina con una ducha fría, frotando con una manopla exfoliante para limpiar la piel de sudor, impurezas y células muertas.

7. Abrígate bien y recupérate despacio, porque la bajada de tensión enlentece tus movimientos. No realices ejercicios bruscos.

8. Hidrátate tomando pequeños sorbos de agua o una bebida isotónica.

3. Los beneficios

2. Tiene efectos relajantes, y desestresantes, al producir la liberación de endorfinas y ayuda en situaciones de ansiedad e insomnio.

3. Aumenta las defensas, y te mantiene a salvo de gripes y catarros porque estimula la producción de linfocitos T "natural Killer" encargados de eliminar los agentes infecciosos y las células tumorales.

4. Vigoriza el corazón porque el calor dilata los vasos capilares y le obliga a bombear con más fuerza para mantener la presión sanguínea.

5. La sauna es una buena opción para los deportistas después de realizar su entrenamiento, nunca antes. El calor hace que aumente el metabolismo muscular, ayuda a la eliminación de las toxinas acumuladas en el esfuerzo y produce un relajamiento muscular que evita lesiones y dolores en los tejidos.

4. ¿Cuánto me cuesta poner una en casa?

Puedes "plantar" en tu jardín tu sauna finlandesa (desde 2 a 10 plazas) o incluso hacértela a medida para que encaje exactamente en el sitio que tienes para instalártela.

Para que os hagáis una idea, una sauna de calidad (madera de pino del báltico o de abeto finlandés, sistema de resistencias en espiral protegidas por una carcasa de aluminio) para dos personas sale por unos 2.000 euros.

5. Verdades y mentiras de la sauna

La sauna provoca una eliminación de líquidos en forma de sudor que puede hacer que peses hasta dos kilos menos después de la sesión, pero que se recuperan al beber agua para hidratarte en las horas siguientes, por tanto, aunque es muy recomendable como complemento en las dietas de adelgazamiento por su efecto depurativo y eliminador de toxinas, no adelgaza.

La sauna combate el insomnio. Verdadero

Uno de los efectos más notables de una sauna es la relajación general que produce, a nivel físico y psíquico por la liberación de endorfinas que actúan como opiáceos naturales y liberan las tensiones y preocupaciones.

Se debe evitar la sauna durante la menstruación. Verdadero y falso

Algunas mujeres experimentan una bajada de tensión durante la menstruación por lo que pueden experimentar mareos y desfallecimientos cuando empiezan a sudar, pero no tiene porque ocurrir si acortan el tiempo de sauna y siguen los pasos correctos (ducha de agua fría, descanso e hidratación posterior).

La sauna baja la tensión. Verdadero

Las personas hipertensas son las más beneficiadas con la sauna, los vasos sanguíneos se dilatan y la presión sanguínea, aunque no se debe olvidar la dieta y el ejercicio para evitar los riesgos que conlleva esta enfermedad.

La sauna es afrodisíaca. Falso

La creencia de que los señores "trabajan mejor" a partir de cierta edad con una sauna semanal se debe más al efecto psicológico y desestresante que muchas veces es más importante y saludable que los medicamentos artificiales. Si te funciona, perfecto, el órgano más sexual que tienes es tu cerebro, úsalo.

6. Baño turco, la alternativa casera

El objetivo es conseguir la transpiración del cuerpo para depurar y relajar el organismo. El vapor del agua caliente produce una temperatura de 55 grados centígrados con el consiguiente aumento de la temperatura en la piel y la mayor afluencia de sangre hacia la periferia corporal.

Después se frota el cuerpo con piedra pómez o una esponja exfoliadora para eliminar la suciedad y las células muertas de la piel. Se termina con una ducha de agua fría.

El baño de vapor está muy indicado para tratar el estrés, enfermedades que cursen con dolor, como afecciones reumáticas y la gota, inflamación de las articulaciones, problemas de la piel como acné, sarampión y escarlatina, catarros, obesidad y curas de desintoxicación del tabaco, alcohol, drogas, etc.